比赛进行到第三节还剩4分12秒，詹姆斯·哈登在弧顶连续胯下运球，突然一个后撤步，三分线外两步拔起就射——篮球划出一道极高的抛物线，应声入网，这是哈登本节命中的第四记三分，他个人得分已经来到38分，富国银行中心沸腾了，球迷们高呼“MVP”,仿佛回到了他巅峰的火箭岁月。
哈登今晚的状态确实惊人，首节便砍下16分，半场结束时已有28分入账，他不仅外线手感滚烫，突破造犯规的“招牌手艺”也悉数展现，第三节那波个人12-2的攻击波,几乎以一己之力将分差从15分缩小到5分。
“我只是阅读比赛，”哈登赛后说，“当机会出现时，我努力把握，我们是一支有韧性的球队。”
篮球终究是五个人的运动。
明尼苏达森林狼今晚展现的，是一幅截然不同的篮球画卷，他们没有哈登这样的超级爆点,却有着令人窒息的团队防守和全员皆兵的进攻体系。
安东尼·爱德华兹虽然手感不佳，但送出了生涯新高的12次助攻，不断找到空位的队友。“我的任务就是吸引防守，然后信任他们。”这位年轻的狼队领袖说道。
而真正让76人头疼的，是森林狼的前场组合，卡尔-安东尼·唐斯和鲁迪·戈贝尔联手抓下31个篮板，其中9个是前场篮板，杰登·麦克丹尼尔斯则像影子一样缠着哈登，即便被得分,也始终让哈登的每一次出手都异常艰难。
“我们赛前就制定了策略，”森林狼主帅克里斯·芬奇表示，“不让哈登轻松带动队友，即使他得了高分，也要切断他与队友的联系。”
这一策略在第四节收到了致命效果。
带着7分优势进入第四节的森林狼，将防守强度提升到了另一个层级，他们对哈登实施了坚决的包夹，迫使他出球，而76人的其他球员——托比亚斯·哈里斯、泰瑞斯·马克西——在关键时刻却屡屡投失空位机会。
比赛最后5分钟，76人全队只得到6分，且出现了4次失误，森林狼则打出了一波决定性的14-2攻势，其中老将迈克·康利连续命中两记关键三分,彻底扑灭了76人的反扑火焰。
“他们让我们打得很不舒服，”76人主帅道格·里弗斯坦承，“我们在进攻端失去了节奏，防守端又无法限制他们的二次进攻。”
最终比分定格在112-103，森林狼客场取胜，数据面板上，哈登的44分8篮板7助攻格外耀眼，但76人全队三分球31投仅9中,且让森林狼在内线得到52分。
森林狼则有六人得分上双，助攻数以32比19遥遥领先。“这就是我们的篮球，”唐斯说，“分享球，相信彼此，每个人都做出贡献。”
这场胜利对森林狼意义重大——这是他们本赛季首次击败东部前四的球队，展现了与强队抗衡的实力，而对76人而言，这或许是一记及时的警钟：在季后赛的残酷竞争中,单核爆发往往难敌团队的协同作战。
赛后，哈登独自在球场加练了半小时投篮，他的眼神里没有太多失落,反而有一种沉静的坚定。
更衣室里，里弗斯对全队说：“记住今晚的感觉，伟大的球队不会因为一场失利而动摇，而是从中学习。”
东部的竞争日趋白热化，76人仍需优化哈登与恩比德（本场轮休）同时不在场时的阵容调配，而西部的森林狼，则用这场胜利向联盟宣告：那群年轻的狼,已经准备好撕咬任何对手。
篮球世界没有唯一的剧本，但永恒不变的是——个人英雄主义的华彩，终需在团队钢铁般的意志中寻找归宿，今夜，群狼的嚎叫,压过了孤星的闪耀。